“這個(gè)可搭載3人的載人潛水器球艙是中國自主研制的，坐在里面就能下潛到萬(wàn)米深的海底進(jìn)行探索，真為祖國的科技發(fā)展而自豪！”在“奮進(jìn)新時(shí)代”主題成就展地方展區陜西單元，科技工作者尹常智在萬(wàn)米級載人潛水器球艙模型前發(fā)出感慨。
10909米！2020年11月10日8時(shí)12分，搭載著(zhù)萬(wàn)米級載人潛水器球艙的“奮斗者”號在馬里亞納海溝創(chuàng )造了中國載人深潛新紀錄，標志著(zhù)我國在大深度載人深潛領(lǐng)域達到世界領(lǐng)先水平。
“‘奮斗者’號鈦合金載人球殼研制成功，也意味著(zhù)我國深海載人探測裝備實(shí)現了由‘并跑’邁向國際‘領(lǐng)跑’的歷史性跨越！”寶鈦集團有限公司黨委副書(shū)記、總經(jīng)理雷讓岐表示。
在載人潛水器球艙研究領(lǐng)域，從“蛟龍”號到“深海勇士”號再到“奮斗者”號，中國不斷提高關(guān)鍵部件國產(chǎn)化程度，提升自主創(chuàng )新能力。
“早期‘蛟龍’號搭載的載人球殼是從俄羅斯進(jìn)口的，采用的是瓜瓣成型方案，由多塊板材加頂蓋焊接而成，焊縫較多。”寶鈦集團軍品部新品開(kāi)發(fā)處處長(cháng)、教授級高級工程師王永梅介紹，“2010年，寶鈦集團承接‘深海勇士’號載人潛水器球殼研發(fā)任務(wù)后，為進(jìn)一步提高載人球殼的安全可靠性，我們大膽提出半球整體沖壓成型的方案，除孔座外，整個(gè)球殼只有一道焊縫！”
探索創(chuàng )新的道路上，一個(gè)個(gè)技術(shù)難題等待破解：厚度達90毫米的超厚寬幅板材制備、鈦合金半球整體沖壓成型技術(shù)、大尺寸電子束不間斷焊接、新型配套焊絲研制……每一項技術(shù)，都沒(méi)有經(jīng)驗可供借鑒。
經(jīng)過(guò)1000多天的研究試驗，寶鈦集團深海潛水器研制團隊終于成功完成“深海勇士”號鈦合金載人球殼研制，其間所形成的相關(guān)技術(shù)填補了多項國內空白，大大提高了我國鈦合金制造的整體水平和科研能力。
隨著(zhù)“深海勇士”號實(shí)現4534米的最大下潛深度，我國深潛器載人球殼依賴(lài)進(jìn)口的局面被改變。此后，寶鈦集團深海潛水器團隊又承接了“奮斗者”號載人球殼的研制任務(wù)，繼續向萬(wàn)米深海進(jìn)軍。
“‘奮斗者’號對承壓能力要求更高。”寶鈦集團研制團隊核心成員、高級工程師王劍虹形象地解釋?zhuān)旅吭黾?0米，相當于增加1個(gè)大氣壓的壓力，按照1.1萬(wàn)米的設計深度，相當于在1平方厘米的面積上產(chǎn)生1.1噸的壓力，“好比在一個(gè)成年人的指甲蓋上承受一頭大象的重量”。
項目團隊經(jīng)過(guò)反復測算，決定對一款有一定預研基礎的高強度、高韌性新型鈦合金材料進(jìn)行優(yōu)化研制。“一個(gè)新型鈦合金板材的研制一般不少于8年，而‘奮斗者’號從材料研制到完成球殼制造，僅用了4年。”這讓王劍虹感到驕傲。
2019年，“奮斗者”號鈦合金載人球殼通過(guò)驗收，成為目前世界上最大、搭載人數最多的潛水器載人球殼。
“從下潛深度4500米的‘深海勇士’號到創(chuàng )造10909米中國載人深潛新紀錄的‘奮斗者’號，近7年，代表我國最尖端技術(shù)水平的海洋工程裝備核心鈦合金部件均由寶鈦集團深海潛水器團隊研制。”王永梅說(shuō)，“未來(lái)，我們將在海洋用鈦材料和裝備研發(fā)上繼續創(chuàng )新，為建設海洋強國貢獻更多科技力量！”